Знаменскій П. / Знаменский П. - Приходское духовенство въ Россіи со времени реформы Петра / Приходское духовенство в России со времени реформы Петра [1873] [Литература документальная]

Профессор П. В. Знаменский как историк Русской Церкви.
Введение в историю Русской церкви: христианство в России при святом Владимире.
Христианство в пределах России до начала Русского государства. Крещение великой княгини Ольги. Обстоятельства крещения святого Владимира. Крещение русских в Киеве. Образование Русской церкви. Понятие о науке — истории Русской церкви.
Период 1.
От крещения русского народа до нашествия монголов и усиления северо-восточной Руси (989—1237 гг.).
1. Распространение христианской веры.

Распространение христианства при святом Владимире. Распространение веры при преемниках святого Владимира в XI—XII в. Христианство у инородцев. Обстоятельства, препятствовавшие и способствовавшие быстрому и мирном распространению христианства в России. Древне-языческая мифология, представления о душе и загробной жизни, праздники и обряды. Попытки римского католичества утвердиться в России. Орден Меченосцев. Распространение латинства в Галицком княжестве.
2. Устройство Русской церкви; церковное управление.
Начало Русской митрополии. Митрополиты греки. Попытки к избранию митрополитов из русских. Зависимость киевских митрополитов от патриарха. Взаимные отношения между властями церковной и гражданской и значение иерархии в делах гражданских. Первые епархии в России. Отношения епископов к митрополиту, порядок их избрания и отношения их к своим князьям. Законы церковного управления. Уставы русских князей. Права, предоставленные княжескими уставами духовенству в содержании и церковном суде. Низшее духовенство, порядок его избрания и средства содержания.
3. Учение и духовное просвещение.
Влияние веры Христовой на пробуждение и развитие любви к учению. Ревнители духовного просвещения, первые училища и библиотеки. Характер книг, употреблявшихся в древней России. Переводная письменность. Преподобный Феодосий. Кирилл Туровский. Иоанн II, архиепископ новгородский. Игумен Даниил. Писатели в повествовательном роде.
4. Богослужение.
Общий взгляд на богослужение. Первые храмы. Святыни храмов — святые иконы. Святые мощи. Общественное значение храмов. Новые русские праздники. Богослужебные особенности Русской церкви и развитие обрядности в религиозной жизни. Спор о постах в среду и пяток. Влияние христианства на перемену нравственно-религиозной жизни русского народа. Остатки язычества. Примеры благочестия в жизни русских князей и пастырей церкви. Монашество. Преподобные Антоний и Феодосий. Устройство Киево-Печерского монастыря. Значение Киевской обители. Другие замечательные монастыри.
Период II.
От нашествия монголов и усиления северо-восточной Руси до разделения Русской митрополии (1237-1461 гг.).
1. Бедствия церкви и распространение веры.
Нашествие монголов и влияние его на образование нового центра церковной жизни. Отношение к христианству монголов. Мученики за веру. Ханские ярлыки духовенству. Распространение христианства среди татар. Христианство на севере. Христианство на северо-востоке у зырян; святой Стефан Пермский. Борьба православия с католичеством на северо-западе. Борьба с католичеством в княжестве Галицко-Волынском. Православие и борьба его с католичеством в Литве. Успехи католичества при Ягелле.
2. Церковная иерархия и состояние духовенства
Расстройство в церковном управлении вследствие татарского нашествия; восстановление порядка митр. Кириллом II. Митрополит Максим. Святой Петр. Митрополит Феогност. Святой Алексий. Споры о единстве митрополии. Смуты в митрополии по кончине митрополита Алексия. Митрополит Киприан и его заслуги. Митрополит Фотий. Григорий Цамблак. Митрополит Исидор. Святитель Иона. Разделение митрополии. Государственное значение митрополитов. Церковная власть и права митрополита. Епархии и епархиальное управление. Новгородские владыки. Местное значение владыки. Отношения владык к митрополиту. Белое духовенство.
3. Богослужение
Расстройство богослужебного порядка и заботы о восстановлении его. Определения соборов Владимирского 1274 г. и Константинопольского 1276 г. относительно богослужения. Деятельность митрополита Киприана к упорядочению богослужения. Строение храмов и их значение. Святые иконы. Новые праздники. Противодействие обрядовому благочестию. Ересь стригольников.
4. Христианская жизнь.
Влияние времени на развитие добрых и худых качеств в жизни русского народа. Примеры благочестия многих русских пастырей и князей. Монашество. Причины быстрого умножения монастырей. Преподобный Сергий. Значение Сергиевой лавры. Другие наиболее замечательные монастыри и подвижники. Устройство монастырей. Общежитие и отшельничество. Монастырские вотчины. Общественное значение монастырей. Особый род подвижничества — юродство во Христе.
5. Состояние просвещения.
Неблагоприятные условия для развития образования. Переводная письменность. Размножение апокрифов. Оригинальная письменность. Поучения XIII века. Поучения XIV века. Поучения XV века. Поучения и послания митрополитов XV века. Жития святых. Путешествия к святым местам.
Период III. Разделение Русской Церкви на две митрополии (1461-1589 гг.).
А. Московская митрополия.
Общий взгляд на состояние Московской митрополии по отделении от нее юго-западной.
1. Распространение веры
В Пермском крае. Преподобный Трифон Вятский. Христианство на северном Поморье. В Казани. Просветительная деятельность казанских чудотворцев. Святой Гурий. Святые Варсонофий и Герман. Христианство в Астрахании на Кавказе.
2. Церковное управление
Отношение митрополита к патриарху и к московским государям. Митрополиты при Иоанне III и Василии. Митрополиты в малолетство Грозного. Митрополит Макарий. Митрополит святой Филипп II. Митрополиты при царе Феодоре. Епархии московской митрополии. Органы епархиального управления. Устройство церковного суда. Состояние белого духовенства. Сборы с духовенства. Содержание белого духовенства. Перехожие и крестцовые попы. Меры к улучшению нравов белого духовенства.
3. Богослужение и христианская жизнь.
Нестроения в церковном богослужении. Испорченность богослужебных книг, указанная Максимом Греком, и неудовольствия на него. Определение о богослужебных книгах собора 1551 года. Устройство типографии в Москве, первые печатные книги и судьба печатников. Новые храмы. Судьба местных святынь. Соборы 1547 и 1549 годов. Новые праздники и обряды. Святые иконы. Дело Висковатого. Обрядовый характер благочестия русских людей. Домострой. Состояние монашества. Преподобный Нил Сорский. Преподобный Иосиф Волоцкий (1440-1515 гг.). Другие подвижники и обители XV—XVI веков. Распоряжения правительства о церковных вотчинах. Недостатки монастырской жизни.
4. Учение и духовное просвещение.
Печальное состояние просвещения в XVI веке. Недостаток школ и других просветительных средств. Ересь жидовствующих. Борьба с ересью архиепископа Геннадия и преподобного Иосифа Волоцкого. Просветительная деятельность святителя Геннадия и преподобного Иосифа. Возбужденные ересью вопросы и спор о них иосифлян и белозерских старцев. Отношение к спору иосифлян с белозерцами митрополита Даниила. Максим Грек и его просветительная деятельность. Участие Максима в споре иосифлян с их противниками. Судьба Максима. Труды митрополита Макария. Ереси Башкина и Косого. Зиновий Отенский. Отношения православных к протестанству и католичеству.
5. Киевская митрополия до присоединения Малороссии к Москве.
Общий обзор состояния православия в Литве. Положение Киевской митрополии по отделении ее от Московской. Отношение митрополитов к константинопольскому патриарху и внутреннее управление митрополии. Участие мирян в церковных делах. Состояние православия при Александре и Сигизмунде. Виленский собор 1509 года. Состояние церкви при Сигизмунде II. Распространение в Польше и Литве протестанства, появление и деятельность иезуитов. Виленская иезуитская академия.
Развитие иезуитами мысли об унии с Римской церковью. Усиление католического влияния на высшие классы при Стефане Батории и Сигизмунде III. Борцы за православие. Братства. Приезд патриарха Иеремии и положение в это время церкви. Низложение митрополита Онисифора и возведение в митрополиты Михаила Рогозы. Подготовка и главные деятели унии. Введение унии на Брестском соборе. Усилия иезуитов и польского правительства к распространению унии. Орден базилиан. Противодействие унии со стороны православных. Братские школы и вышедшие из них защитники православия. Восстановление православной иерархии патриархом Феофаном. Митрополит Иов Борецкий. Петр Могила. Преобразование Петром Могилой киевской школы. Ученые труды Петра Могилы и его коллегии.

Период IV. Московское патриаршество (1589–1700 гг.).
1. Церковное управление.
История учреждения патриаршества в Москве. Права и управление патриарха. Умножение епархий и возвышение епископских кафедр. Служение отечеству в смутное время патриарха Иова. Служение отечеству патриарха Гермогена. Заслуги отечеству епархиальных архиереев. Заслуги отечеству русских монастырей и особенно Троицкой лавры. Патриарх Филарет и его значение. Отношение государства к Церкви при патриархах Иоасафе и Иосифе. Уложение царя Алексея. Монастырский приказ. Никон до патриаршества. Патриаршество Никона и его отношения к царю. Враги Никона. События по удалении Никона. Суд над Никоном и его заточение. Собор 1666 и 1667 гг. Значение и труды патриархов после Никона.
2. Расширение пределов Московского патриаршества.
Внешнее расширение пределов Русской церкви. Присоединение Малороссии. Подчинение Киевской митрополии Московскому патриарху. Распространение христианства в Сибири.
3. Христианская жизнь и богослужение.
Характер времени. Остатки язычества и суеверия. Развитие крайне обрядовой религиозности. Недостатки в отправлении богослужения и умножение ошибок в богослужебных книгах. Исправление богослужебных книг и обрядов до патриарха Никона. Исправления при Никоне. Одобрение Никоновых исправлений собором 1666 года и отделение раскола от Церкви. Раскольнические волнения и меры против раскола. Продолжение обрядовых исправлений после 1667 года.
4. Духовное просвещение.

Состояние просвещения в Москве до половины XVII века и заботы о его возвышении. Вызов киевских ученых в Москву; Ртищевское братство. Епифаний Славинецкий и Симеон Полоцкий. Сильвестр Медведев и инок Евфимий.
Братья Лихуды. Осуждение хлебопоклоннической ереси на соборе 1690 года и высылка киевских ученых из Москвы. Начало московской академии и состояние ее при Лихудах. Быстрый упадок академии после высылки Лихудов.
Период V Синодальный.
1. Церковное управление.
Переходное время; местоблюстительство патриаршего престола. Отношения Петра к великорусскому духовенству; святитель Митрофан и другие иерархи-великороссы. Отношения Петра к Стефану. Борьба Стефана против увлечений протестантством; дело Тверитинова и Камень веры. Новые приближенные царя — Феодосий и Феофан. Составление Духовного регламента. Открытие Святейшего Синода и его состав. Положение Синода в общем составе государственной администрации. Права Святейшего Синода в области церковного управления и его органы. Перемена в составе Синода по смерти Петра. Святейший Синод при Петре II и Анне Иоанновне и борьба Феофана с своими врагами. Кончина Феофана и его значение. Св. Синод при императрице Елизавете. Святейший Синод при императрице Екатерине II. Святейший Синод при Александре I. Св. Синод с царствования Николая I. Перемены в епархиальном управлении. Органы епархиального управления. Управление военным духовенством. Перемены в содержании высшей иерархии и монастырей. Протест Арсения Мацеевича и его судьба. Перемены в положении белого духовенства.
2. Распространение веры
Обзор расширения пределов Русской церкви. Крещение инородцев в Казанской епархии и соседних местностях. Крещение калмыков. Миссионерство в Сибири. Макарий Глухарев; Алтайская и другие миссии. Миссия восточной Сибири. Миссионерство в Китае. Миссионерство в Японии. Устройство православного миссионерского общества. Восстановление православия на Кавказе. Положение церкви в Грузии; экзарх и грузинская контора. Состояние православия в польских областях до Екатерины II. История воссоединения униатов до императора Николая I. История воссоединения униатов при Николае I и Александре II. Успехи православия среди католиков. Распространение православия среди протестантов Западного края.
3. Учение и духовное просвещение.
Устройство Московской академии по образцу Киевской. Покровитель образования Иов Новгородский. Школы при архиерейских домах по Духовному регламенту. Обучение в архиерейских школах и их содержание. Преобразование духовных училищ в 1808 г. Дальнейшие реформы духовных школ. Ученые труды по богословским наукам и известнейшие писатели: св. Димитрий Ростовский. Борьба богословских направлений в начале XVIII века. Полемика из-за Камня веры и Феофилакт Лопатинский. История исправления Библии до издания 1751 года. Известнейшие представители богословской науки и проповедничества во 2-й половине XVIII в. Известнейшие представители духовной науки и проповедничества в XIX столетии. Филарет Московский. Библейское общество и перевод Библии на русский язык. Дальнейшая история перевода Библии на русский язык. Борьба с вредными для веры западными влияниями: а) с религиозным вольнодумством. б) Борьба с масонством и мистицизмом. Состояние религиозного образования народа. Народное сектантство: хлысты и скопцы. Духоборцы, молокане и штундисты. Раскол старообрядства.
4. Богослужение и жизнь христианская.
Исправление некоторых богослужебных чинов и последований и составление новых служб. Новые праздники. Наблюдение за иконописанием. Распоряжения о церковном пении. Наиболее замечательные храмы. Меры относительно усиления церковного благочиния и народной религиозности. Состояние при Петре I монастырей; Невская лавра. Последующие распоряжения о монашестве; монастыри штатные и заштатные. Восстановление более известных монастырей и открытие новых. Внутренняя жизнь монашества. Заслуга для монашества св. Тихона, митр. Гавриила и других архиереев. Паисий Величковский и его влияние на русское монашество.

Профессор Петр Васильевич Знаменский бесспорно принадлежит к числу выдающихся представителей российской церковно-исторической науки 2-й половины XIX, начала XX столетий. Он прожил долгую и плодотворную жизнь, хотя в его биографии мы не встречаем особенного разнообразия жизненных обстоятельств, передвижений, водоворота событий.
П. В. Знаменский родился 27 марта 1836 г. в Нижнем Новгороде, в семье диакона. По окончании обучения в Новгородском духовном училище (1846—1850) и семинарии (1850—1856) поступил в Казанскую духовную академию, которую с успехом окончил и в сентябре 1860 г. был направлен преподавателем философии и логики в Самарскую духовную семинарию. Менее чем через год (в августе 1861 г.) Знаменский вернулся в родную Казанскую академию, где поначалу занимал кафедру математики, а с мая 1862 г. окончательно утвердился на близкой его научным интересам кафедре русской церковной истории. Помимо того, начиная с 1865 г., Петр Васильевич преподавал историю Русской Церкви на историко-филологическом факультете Казанского Университета, а также читал лекции в училище для девиц из семей духовного звания. С этого же времени он заведовал богатейшей библиотекой Соловецкого монастыря, 1593 манускрипта которой были переведены в Казанскую духовную академию в 1855 году. С 1875 г. он возглавлял научную Комиссию для описания рукописей Соловецкого собрания.
И все же большую часть жизни Знаменский посвятил Казанской духовной академии. Без малого сорок лет он продолжал в ней преподавательскую деятельность в качестве штатного профессора, а с 20 ноября 1895 г. в качестве сверхштатного. 12 августа 1896 г. он оставил сверхштатную службу, однако вплоть до 1897 г. продолжал бесплатно читать свои лекции, пользовавшиеся неизменной популярностью у студентов. Как говорилось в адресе академической корпорации, поднесенном П. В. Знаменскому по случаю оставления им службы в академии, «Даже в эпоху наибольшего упадка трудолюбия студентов между самыми неаккуратными из них считалось зазорным не быть на лекции у Петра Васильевича». Его глубоко интересные чтения «очаровывали гармоническим соединением обильного фактического материала с художественной обработкой его» [1]. Любопытны мотивы его окончательного ухода из академии. С присущей ему скромностью и требовательностью к себе он считал что может «не поспеть идти нога в ногу ни с современным развитием науки, ни с работой других членов академической корпорации» и, таким образом, «помимо своей воли принизить свою кафедру, всегда высоко стоящую в составе академического курса».
Научная и преподавательская деятельность П. В. Знаменского была высоко оценена его современниками. Уже в 1860 г. (всего в двадцать четыре года), за труд «Обозрение постановлений по церковным делам в России в начале XVII столетия» он удостоен степени магистра богословия. В 1866 г. он возведен в звание экстраординарного, а в 1868 г. — ординарного профессора. В 1875 г. за труд «Приходское духовенство со времен реформы Петра 1-го» удостоен степени доктора церковной истории. В 1892 г. его избрали членом-корреспондентом Императорской Академии наук по отделению русского языка и словесности .
В последние годы своей жизни П. В. Знаменский продолжал живо интересоваться наукой, написал несколько статей для журналов, старался следить за книжными новинками. Он умер 2 мая 1917 г. незадолго до трагических событий октябрьской революции. Перед кончиной он завещал Академии свой дом и библиотеку.
* * *
Всю свою долгую жизнь П. В. Знаменский выступал против изолированности богословской науки и церковного учительства вообще от движения науки светской и от явлений мирской жизни, против схоластической и боязливой остановки перед всякими проявлениями самостоятельности мысли и даже перед некими новыми выводами из уже существующих богословских постулатов. Он призывал своих учеников и коллег спуститься от проповеди «ни к кому и ни к чему в частности не относящейся морали, и притом морали большей частью сурово-аскетического характера, упускавшей из виду обыденную жизнь обыкновенных мирских людей», поближе к живым людям и современной действительности. В своих трудах он поддерживал богословское направление, которое «стремилось объять всю человеческую жизнь, научить людей находить Христа не в одном отрешении от мира и действительной жизни, а во всех, даже самых темных углах самой этой жизни оставаться истинными христианами среди самого мира, со всею ее обыденной суетою и дрязгами» . Для Знаменского всегда было важно «освятить светом православия все стороны человеческой жизни и все их подвести под общее возглавление христианства», т. е. проявлять свою православную веру не в одном лишь теоретическом убеждении, но и в самой жизни.
П. В. Знаменский был убежденным православным христианином и, вместе с тем, не принимал узкого сектантского фанатизма, свойственного иным «ревнителям веры», доводящим своим формализмом правила и учреждения церковные, сами по себе святые и спасительные «до мертвой ветхозаветности». Он понимал, что в его время, (и это особенно ощущалось в последние десятилетия перед революцией 1917 г.) трудно требовать от всех детской и доверчивой веры, не подтвержденной научным знанием. Это означает, — писал он, — что мы имеем потребность в современной науке, которой необходимо дать истинное направление, т. е. основать ее на Краеугольном Камне, который есть Христос. Наука, равно как и ремесла, искусство, политика, общественная деятельность, государственное устройство не могут быть отделены от христианских начал, не должны быть секуляризированы. Важно подчеркнуть, что эта позиция Знаменского не имела ничего общего с клерикализмом. «Сын Божий Сам поставил Себя во все условия человеческой жизни, был записан при рождении в государственную ревизию, жил в доме ремесленника, участвовал в занятиях рыбарей, признавал дань кесарю. Сам подверг Себя тогдашним судам и проч. Зачем же мы будем отделять эти стороны жизни от Его благодати и устраивать их, не возглавляя их в Нем, помимо Него, как язычники или иудеи с мусульманами?»
П. В. Знаменский стремился в своих исследованиях рассматривать историю Церкви в тесной связи с проявлениями «внешней» народной и общественной жизни. При этом, как подчеркивал А. В. Карташов, отличительное достоинство содержания Учебного руководства по истории Церкви состоит в том, что «оно отводит менее, чем это делалось до него, места самому рассказу о «внешних событиях», а с большой подробностью и с большим вниманием изображает внутреннюю жизнь церкви, религиозно-нравственное настроение русского общества».
В своих научных трудах П. В. Знаменский использовал тогда еще новый метод научного исследования, основанный на мысли о том, что «история не является только биографией высоких лиц и рассказом о громких событиях». Он сумел отойти от голого позитивизма, т. е. от простого описания наиболее значительных фактов из прошлой жизни, стремился увидеть внутреннюю связь событий и явлений. «Историк, — говорит о нем «Православная богословская энциклопедия», — восстанавливает прошлую жизнь общества и народа во всей совокупности составляющих его единиц, подмечая внутренние движущие идеи и господствующие течения этой жизни и соответственно этому подбирая и группируя факты».
«История нашей Церкви, — писал Знаменский в 1863 г. на страницах «Православного собеседника», — доселе шла по официальному, так сказать, направлению, в каком разрабатывалась некогда и гражданская история. Как последняя исключительно занималась биографиями князей и царей, следила за развитием государственного начала, не обращая никакого внимания на склад жизни, на требования и жизненные идеалы самого народа, так и в параллель ей церковная история рассказывала нам жития и подвиги благочестивых иерархов и святых мужей, следила за проявлениями в жизни внешней стороны православия, тоже не обращая никакого внимания на религиозный склад, на развитие религиозного сознания самого народа, на те оригинальные формы, в коих народ выражал понимание предложенного ему учения. Мы знали, кто и когда учил народ православной вере, какие правила церковной жизни переданы были в Россию греческой церковью; но не знали другой, — самой существенной стороны дела, как народ усвоил учение веры, как церковный закон обнаружил свое влияние на народную жизнь, какие особенности в вероучении и в церковной практике проистекали от соприкосновения православия с народными понятиями и жизнью».
В своих церковно-исторических изысканиях П. В. Знаменский основывался на рассмотрении эволюции в культурной и общественно-экономической жизни всех слоев русского народа, полагая в основу количественно преобладающий слой крестьянства. При этом, как отмечает его биограф — К. В. Харлампович, — он не вдавался в крайности «исторического экономизма» и, «…отмечая важность экономических факторов в исторической жизни русского народа, указывал рядом с тем и на другие, более важные факторы духовного развития, во главе которых стояло развитие религиозно-нравственное». При этом все его работы отличало гармоническое соединение художественной обработки материала с обилием фактов, метких и ёмких характеристик.
Надо сказать, что метод исторического исследования Знаменского вызывал определенное недовольство у тех его коллег, кто пытался соотносить свои суждения прежде всего с точкой зрения вышестоящего начальства, не боясь допустить при этом необъективность или умолчания. Когда 13 мая 1875 г. академический Совет удостоил Знаменского степени доктора церковной истории, тогдашний ректор Академии — архиепископ Казанский Антоний (Амфитеатров) выступил с «особым мнением», в котором находил, что труд Знаменского не принадлежит к богословским сочинениям ни по содержанию, ни по направлению, причем с неодобрением подчеркнул, что в нем «выставлены» темные стороны жизни высшей церковной иерархии и приходского духовенства. Однако П. В. Знаменский получил поддержку в Святейшем Синоде, где отзыв архиепископа Антония (Амфитеатрова) был «парализован» благодаря усилиям замечательного церковного историка митрополита Макария (Булгакова), бывшего еще тогда архиепископском Литовским. Закреплением этого успеха и признания была оценка Святейшим Синодом главного труда П. В. Знаменского — Учебного руководства по истории Русской Церкви.
* * *
Общей проблемой духовных школ России в XIX — нач. XX столетий была слабость учебных пособий и история Русской Церкви не была в этом смысле исключением. На это указывали в частности историки российской духовной школы. По данным проф. Б. В. Титлинова в 1860—1861 гг. директору духовно-учебного управления Урусову при обозрении духовных семинарий почти повсеместно указывалось на неудовлетворительность учебников русской церковной истории. К началу XX века в качестве учебных пособий до истории Церкви использовались труды архиепископа Филарета (Гумилевского) и митрополита Макария (Булгакова) [9]. При всех достоинствах указанных сочинений их общий объем делал затруднительным процесс преподавания в семинариях и (тем более) в духовных училищах. Вышедший в 1838 г. учебник Муравьева сводил повествование к собранию биографий иерархов, пособие еп. Иннокентия (Смирнова) было не приспособлено к учебным целям.
Вот почему Учебное руководство П. В. Знаменского было с удовлетворением встречено церковной общественностью. Тем более, что написано оно было ярким, образным языком, отличалось целым рядом других несомненных достоинств.
Не удивительно, что всего за два десятилетия после своего выхода в свет труд П. В. Знаменского выдержал несколько изданий, причем уже за первое из них (Казань 1870 г.) он был удостоен премии имени митрополита Макария. Эта книга безусловно является главным сочинением Знаменского, принесшим ему широкую известность. «Меткие характеристики, живописные очерки, художественность изложения, — писала «Богословская энциклопедия», — делают «Руководство» хорошей книгой для чтения вообще». «Руководство» проф. П. В. Знаменского, — отмечает в своих знаменитых «Очерках по истории Русской Церкви» проф. А. В. Карташов, — без сомнения должно занять место в ряду самостоятельных церковно-исторических систем и по своему плану, и по подбору фактов, и по искусству построения. Правда, автор излагает здесь историю догматически: без цитат и ученой критики, предлагает читателю уже свою беловую работу, не показывая черновой, но во всем его изложении обнаруживается солидное знание первоисточников, из которых им самостоятельно извлечено множество ценных фактов, обставленных многозначительными замечаниями и меткими характеристиками, проливающими свет на характер целых эпох. Прекрасны, например, его краткие, но содержательные характеристики: религиозного состояния русского народа вскоре после крещения, общественного значения в древности храма, отношения между церковью и государством в XIV — XV вв., и множество других. Очень выразительно изложены характерный в русской истории XVI век, смутное время, история патр. Никона, реформы Петра Великого и т. д. Одним словом, опытное перо профессора, так умело владеющего во всех своих трудах искусством исторического построения, в равной мере сказывается и здесь. Оттого его «Руководство» представляет собой наилучшую у нас по данному предмету «книгу для чтения», тем более ценную, что подобных «книг для чтения» вообще пока еще слишком мало в нашей научно-богословской литературе». К этому отзыву проф. Карташова мы можем лишь добавить, что, к сожалению, со времени опубликования его «Очерков» в нашей церковно-исторической науке мало что изменилось.
Весьма показательно, что о Знаменском и о его «Руководстве» не забыли даже в советское время, в трудные годы торжества безбожия и абсолютного господства марксистских схем. Об этом свидетельствует, например, статья проф. С. С. Дмитриева в «Советской исторической энциклопедии».
Первые пять изданий «Руководства» вышли в 1870, 1876, 1880, 1886, 1888 годах, после чего книга стала собственностью Училищного комитета при Св. Синоде. С этого момента Знаменский сделал в ней значительные изменения, диктовавшиеся синодальной учебной программой. Правда, как отмечает его биограф — К. В. Харлампович, большинство из них касались не столько идейной и фактической стороны, сколько порядка изложения материала. Знаменский должен был усвоить периодизацию российской церковной истории в соответствии с церковно-историческим курсом архиепископа Филарета (Гумилевского) . В таком виде «Руководство» было напечатано в 1896 и в 1904 году.
Передача рукописи «Руководства» Училищному комитету имела и определенные негативные последствия, т. к. впоследствии Синод, бывший (по меткому выражению проф. П. В. Верховского) «хранителем всяких традиций и преданий, хотя бы и не научных», не позволил Знаменскому отойти от официальной точки зрения по целому ряду церковно-исторических вопросов и переработать некоторые части своего труда. Вот почему в последних изданиях книги оказались неучтенными некоторые новейшие достижения церковно-исторической науки, как, например, исследования выдающегося церковного историка Е. Е. Голубинского. Кроме того, Знаменский не смог отказаться от умолчаний о путях и об общем духе петровских церковных преобразований, а также о существе нового синодального строя Российской Церкви. В «Руководство» также не внесены данные исследований Знаменского о первобытных религиозных верованиях славяноруссов, которым он посвятил несколько академических лекций, читанных в Казани. Но, несмотря на это, сочинение Знаменского и до сего дня остается одним из лучших пособий по курсу русской церковной истории. Вот почему у нашего издательства есть все основания считать полезным переиздание этой книги сегодня, ибо и современные ее читатели почерпнут из неё для себя много полезного и интересного.