Фильм снят по пьесе Жака Деваля
Her Cardboard Lover. Эта пьеса была поставлена на Бродвее в 1927 г. (Главную роль в спектакле играл Лесли Говард, в 1939 г. снявшийся в «Унесенных ветром»). После 154-х представлений права на экранизацию пьесы выкупила студия "Метро-Голдвин-Майер" (МГМ). Первой киноверсией стала немая комедия Роберта З. Леонарда
The Cardboard Lover (1928) с Мэрион Дэвис и Нильсом Астером в главных ролях. В 1932 г. МГМ выпустила по пьесе Деваля звуковую комедию с Бастером Китоном в главной роли, причем сразу в двух версиях:
The Passionate Plumber и ее французский вариант
Le plombier amoureux. (Технологии дублирования фильмов тогда еще не существовало, и для проката за границей фильм просто переснимали заново на другом языке). Это был не очень подходящий для Китона сценарий, но, согласно его контракту, последнее слово в выборе материала было за студией. Фильм был снят в рекордные сроки – всего за 19 дней. Тем не менее, "Страстный водопроводчик" – лучшая из киноверсий этой пьесы. В 1942-м МГМ в третий раз обратилась к этому сюжету. Но, в отличие от предыдущих экранных версий, римейк Джорджа Кьюкора
Her Cardboard Lover с Нормой Ширер и Робертом Тейлором в главных ролях в прокате провалился.
Сцена с дуэлью из "Страстного водопроводчика" была одним из любимых номеров Китона. Ее усовершенствованный вариант вошел в короткометражку
She’s Oil Mine (1941 г.), снятую на студии Columbia Pictures. Позднее, в 1950-х, Китон не раз повторял этот номер в своих выступлениях на театральной сцене. Некоторые идеи из дуэльной сцены Китона Вуди Аллен использовал в своем фильме "Любовь и смерть" (
Love and Death, 1975).